心里在想着，按照那个人的说法，这种难吃的树皮都有人吃了，恐怕在往前，情况会更糟糕。
果不其然，越往前去，没有树皮的树木就越多。一阵风吹过树枝，仿佛是被扒光了衣服的人在瑟瑟发抖。
钟进卫等人走了一段路后，看到不远处有个小村子。
有个夜不收就在村口，看到大军过来，就骑马赶回来向钟进卫禀告道：“侯爷，这个村子空无一人，好像很久之前就没人了。”
“人呢，都死了？”钟进卫有点诧异，看这村子的房屋，好像并不是很穷。夜不收说很久之前就没人了，那也就不会是农民军路过而裹挟了他们。
夜不收回答不上来，只好摇摇头。
顾百川看着远处的村子，猜道：“有可能是交不起赋税都跑了，也有可能是到临近的山西去去谋生路了吧。”
也就只有这两个可能性了，钟进卫想着。他没兴趣过去看，就继续沿着官道走。
没有多久，又一个夜不收骑马赶回来，见到钟进卫禀告道：“侯爷，前面十五里左右的地方有座小城，可供大军停留。”
钟进卫带的也不是大军了，黄河渡口一战，一百白杆骑军和八百大同军押着俘虏往张家口而去，队伍等于是少了一半。
现在就只有七百白杆骑军和将近一百人的钟进卫护卫，至于商队，就不用计算在内，吃喝自己解决的。
钟进卫正想了解下当地的情况，就吩咐马祥麟道：“传令加快速度，到前面城池歇息用餐。”
命令随即就往后传了下去，包括商队，都开始加快速度。
只是这么一来，就苦了在商队后面的四个小孩。
也不知道他们是什么时候跟上商队的，四个十岁左右的小孩而已。商队的人也没管他们，以为他们是看到商队，跟着想要点吃的。
商队一加快了速度，四个小孩就被慢慢地落下了。特别是其中有一个小孩，好像还是瘸腿，一拐一拐的，更是落到了最后。
走在前面的那个孩子，个子最高，像是四个小孩中领头的。他看看落在后面的那个瘸腿小孩，又看看慢慢离得越来越远的商队，急得跺了跺脚说道：“定国，把刀扔了吧，否则赶不上了。”
“不，没有刀如何能救得了义父。”李定国不答应。他个子毕竟还是小，那把刀没处藏，就插在自己的裤管里，以致他走路的时候，那条腿不能弯曲，就变成了瘸腿走路了。
“你真是笨死了，追都追不上，要刀又有什么用？”孙可望恨不得敲几下李定国的榆木脑袋，让他开开窍。
“你们先追，我慢慢赶好了。”李定国还是不想放弃刀子，因为这刀是他救义父的依仗。
老四艾能奇也劝了：“二哥，还是丢了吧，有刀也打不过那些兵的。”
“不，有刀至少能割开绑义父的绳子。”李定国有点倔犟，还
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