小楼一夜听春雨,明朝深巷卖杏花。
宁王府中有一处院落筑起了一座三层高的秀楼,周围植满了杏树,而这座秀楼被称为杏花楼。眼下已经是初秋时节,自然没有杏花,甚至杏树的叶子都开始枯黄,平添了几分萧索。
此时,被布置成佛堂的杏花楼一层内正檀香袅袅,一名穿着朴素的妇人跪在佛像前的蒲团上,手持一串佛珠,虔诚地默念着《地藏菩萨本愿经》,这是一卷用于超度亡魂的佛经。
这名妇人正是宁王朱宸濠的正妃娄素珍,上饶县大儒娄谅之女,嫁给宁王之前便是远近闻名的才女和美人。宁王朱宸濠对自己这名原配妻子也极为宠爱,由于娄素珍喜欢杏花,宁王便让人在王府中建了这座秀楼,四周遍植杏花,并且取名为杏花楼。
只是自前年起,娄妃便从杏花楼中搬了出来,并且把一楼改建成了佛堂,每晚必在佛堂中念一遍经文才会回房就寝。
此刻,婢女小蝶正静静地站在娄妃的身后,作为侍候娄妃的贴身丫环,她自然知道王妃为什么要把杏花楼改建佛堂,还每天都到佛堂中念经,实在是王爷这些年作的杀孽太多了,王妃这是在替王爷赎罪,超度那些冤死的亡魂啊!
就拿前年来说吧,王府中的典宝太监阎顺秘密跑到京城揭发王爷私刻官印,结果状没告成,反而被王爷勾结的权贵整得发配孝陵卫充军。由于这件事,王爷杀了奉承(亲王府中一种太监官职)周仪一家六十口人,还大肆屠杀典杖查武等,共计三百多人,真的是杀得血流成河,惨绝人寰。一时间,宁王府中人人自危,最后还是王妃再三恳求,王爷这才没有继续追查诛连,否则死的人还会更多。
这时,娄妃终于念完了经文,把那串佛珠放下,婢女小蝶连忙上前扶起王妃,然后驾轻就熟地端起盛放佛珠的托盘放到佛像前的供桌上,然后扶着娄妃离开秀楼。
小蝶一边扶着娄妃往寝室行去,一边道:“王妃娘娘,眼看着已经入秋,奴婢到牢里给宋大人送饭,发觉里面怪冷的,宋大人现在还盖单被呢!”
“噢,那你待会着人给宋大人拿一床被子去吧!”
娄妃暗叹了一口气,丈夫的野心她自然一清二楚,可是作为妇道人家她能有什么办法,除了委婉地劝谏,就是建一座佛堂天天念经,以期用这种方式来减轻丈夫罪孽,祈求阖府上下平安无事。
南昌知府宋以方不肯依附宁王,而他偏偏又是南昌府的直接行政长官,自然对宁王府造成诸多掣肘,宁王朱宸濠干脆便把他幽禁起来,由同知柯正把持了府衙。
话说宋以方在孙遂还没上任之前就被幽禁在宁王府了
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