唐朝诗人白居易有一首诗叫《卖炭翁》,诗中如此写道:
卖炭翁,伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色,两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营?身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单,心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪,晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高,市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁?黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕,回车叱牛牵向北。
一车炭,千余斤,宫使驱将惜不得。
半匹红绡一丈绫,系向牛头充炭直。
全诗把唐朝烧炭工人的困苦生活描写得淋漓尽,让人油然而生出同情之心。时过境迁,到了明朝时期,煤炭已经被广泛应用于北方城市的居民取暖,鲜有人再伐木烧炭,不过煤矿工人依旧跟烧炭工一样,处于社会底层,饱受压迫和剥削。
正所谓士农工商,工人虽排在第三位,但商人能赚到钱,生活总比工人要好过,尤其是那些苦哈哈的矿工。只有实在走投无路的失地流民才会去当矿工,拿最低廉的工钱,干最苦最累的工作,还得冒生着危险,一旦发生矿难,连尸骨都难找着。
也正是因为如此,矿工中大部份都是些素质低下的亡命之徒,平时偷抢拐骗,矿区附近的百姓住民都深受其害,视之如贼寇。
而此刻冲进破庙的六人正是附近的煤矿工人,为首者叫王堂,山东颜神镇人,没有表字。
相比于其他矿工的小偷小摸,王堂的“买卖”显然干得更大,他联合了几个同乡,经常跑到外面干些见不得人的勾当,而这家破庙正是他们的“捞外快”的踞点之一。
话说刚开始时,王堂也只敢小偷小摸,但后来胆子越来越肥,竟干起了拦路抢劫的营生,每次干活都必然杀人灭口,十分之凶残。而且王堂每次都选在天气恶劣的时候行动,因为这样行事方便,更有利于躲避官府的追捕。
今天恰好天降大雪,于是王堂便约了几名同伙出来碰运气。当王堂等人见到停在破庙外的两辆豪华马车,不禁喜不自胜,都以为今天捞到大鱼了,所以兴冲冲地撞开门冲了进来。
然而,当王堂等人冲进了破庙同,却发现有情况有点扎手,因为此刻庙里的“鱼”有点多,而且其中四个还手执兵器,目光犀利的盯来,显然不是省油的灯。
王堂心念电转,立即装作进来躲避风雪的样子,抖了抖身上的雪屑吐槽道:“他奶奶的,这鬼天气能冷死个人了。”
“可不是么,俺的鸡、儿都要冷没了!”其他矿工配合着把倒地的庙门扶起来。
王堂试探地往
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