“二牛,到底怎么回事,是不是你赶车不看路,差点撞到别人了?”徐晋低声问。
二牛挠了挠头,委屈地道:“老爷,是这书生突然冲出来拦路的。”
徐晋深知二牛为人老实,定然不会在这事上撒谎,所以掀起帘子下了马车,打量了一眼拦道的书生,拱了拱手客气地道:“这位兄台请了,何故拦住在下的马车?”
眼前这名书生约莫二十三四岁,头戴四方平定巾,尽管穿得厚厚的,依旧冻得鼻头通红,抱拳回礼歉然地道:“对不起,在下拦车也是迫不得已,兄台能否帮个忙?在下感激不尽。”
徐晋抬头看了一眼不远处,发现路边供旅人休憩的短亭中还有坐着另外两名书生。一些行李物品就凌散地摆放在附近,其中一只书柜(书包)上还插了一支黄布剪成的幡子,上面赫然写着:奉旨会试。
古代进京赶考的举子,特别是地方偏远的举子,一般都会找其他举子结伴赶路,用黄布做成幡子,在上面写上“奉旨会试”四个字,路上劫道的贼人一般都不会碰他们。因为进京会试的举子身上的油水通常不多,而且一旦出事,地方官会严厉追查到底,所以抢劫举子实在得不偿失。
徐晋见到这面“奉旨会试”的幡子,不禁心中一动,这几位敢情也是进京赶考的举子,估计是想搭自己的便车进京吧,所以微笑道:“在下江西上饶县徐晋,亦是进京赶考的举子,这位兄台怎么称呼?要在下帮什么忙?”
这名青年书生闻言不禁一喜,拱手道:“原来徐兄也是赶考的举子,在下梁宽,广东顺德府人。亭中二人均是在下的同乡同年,麻烦徐兄载我等一程,进了通州城即可。”
这种举手之劳,徐晋自然乐意帮忙,朋友多了路好走嘛,当即点头道:“自无不可,不过在下车中有女眷,倒是要委屈诸位坐车辕了。”
梁宽神色有点不自然地,支吾道:“那个……自是没问题的,不过在下其中一位同年病重,徐兄能不能腾出一辆空车?”
徐晋剑眉微不可察地皱了皱,倒不是介意对方得寸进尺,而是这个梁宽说话时支吾,而且眼神闪躲,估计是言语中有不实之词。
徐晋不由心生警惕,不动声色地道:“梁兄,后面那辆马车上已装满了行李,怕是难腾出空间来。”
梁宽闻言想劝徐晋丢弃一部份行李,但又不好意思说出口,毕竟大家萍水相逢,这要求未免过份了,所以欲言犹止。
这时,短亭中一名书生站了起来,正欲往这边行来,结果他旁边靠坐在柱子旁的另一名书生软绵绵地歪倒下来,那张死气沉沉的脸正好朝向这边。
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