朱厚熜在考场内巡了一圈便回到奉天殿中,又在龙椅上枯坐了片刻,无聊地打了几个呵欠,最后在一众太监侍卫的簇拥下摆驾回了后宫。
这边皇帝前脚刚走,文武百官后脚便纷纷离场了,各自回到官署做事,毕竟殿试要考一整天,他们不可能在这里站一天,走完形式自然就闪人了,只留部份监考官盯着。
此刻,左顺门的东阁里,以杨廷和为首的十三名阅卷官皆齐聚于此。共计有:内阁四老(杨廷和、梁储、毛纪、蒋冕)、吏部尚书王琼、礼部尚书毛澄、户部尚书杨潭、兵部尚书王宪、刑部尚书张子麟、工部尚书李鐩、都察院左都御史王璟、右都御史张纶、翰林学士石珤。
在座十三人均是朝堂中枢的重量级人物,负责殿试的阅卷工作,所以此时都侯在东阁中准备阅卷。之所以称为阅卷,而不是评卷,那是因为殿试的考官只有一个,那就是当今皇上,其他人都是“陪衬”,只有权阅卷,最终评定名次的是皇帝。
杨廷和乃首席阅卷官,所以此时坐在首位,紧接着是梁储、毛纪和蒋冕,第五位是史部尚书王琼、第六位才是礼部尚书毛澄。
史部主管官员的考核、升降、任命,所以在六部之中权力最大,史部尚书地位也最高,当然,礼部也不弱,礼部尚书是入阁的跳板,所以单从地位上来讲,礼部尚书和吏部尚书可以分庭抗礼。
吏部尚书王琼约莫六十许岁,阔口高鼻,眼睛有点倒三角,看着很有杀气,此时捋着须笑道:“诸公以为,今科状元会花落谁家呢?”
王琼前年还是兵部尚书,在宁王造反后,时任吏部尚书的陆完由于私通宁王被拿下,贬到福建靖海卫充军去了,王琼因此升任史部尚书,而原兵部左侍郎王宪接任兵部尚书一职。
王琼此人很有才能,在任兵部尚书时立下不少功劳,极受正德器重,加封他为太子太师兼少师,荣宠一时。不过,王琼为人圆滑变通,善于结交权贵,在江彬和钱宁两个佞臣的面前也是毕恭毕敬的,由此得到施展才干的机会,他递上去给皇上的建议、请求一经提出就能得到批准,他能在兵部多次立功,也是借助了江彬等人的力量。
正因如此,王琼为朝中的清流官员所不喜,譬如翰林学士石珤等便十分鄙夷王琼的为人。正所谓廉者不受嗟来之食,作为读书人,又岂能为了前程而催眉折腰讨好佞臣权奸?
正好眼下在场的十三名阅卷官,大部份都是清流官员,包括内阁四老,区别就在于脾气臭,还是脾气温和。次辅梁储乃清流中的温和派,而石珤则是清流中的臭脾气代表。
所以,这时王琼开口问谁会是今科状元,竟然没人接茬,一时间,气氛颇为尴尬。幸好王琼曾经的老部
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