巡检司是县级下属的机构,主要职能是捕盗缉奸,乃带有军事性质的地方安保力量,负责维持地方治安,类似于现代的派出所,设有巡检一名(主官),副巡检两名,巡丁并无定员,通常是一百来人。
巡检司一般设在人烟稀少的河道、湖泊,又或者山区驿道等,负责检查来往的商旅行人,辨识缉拿奸伪。
濮州位于山东省与河南省交界,再加上黄河在此横穿两省,这种地方多有盗贼出没,所以距离濮州城西北三十里许的黄河边上设有一巡检司,名字就叫鲇鱼嘴巡检司,巡检(主官)名叫马德标,乃寿张县令马德炳的胞弟。
从方位上算,鲇鱼嘴巡检司在水保寨的正北方,距离亦只有二十里左右,可谓相当近了。
由于今天傍晚时份,天空下起了淅淅沥沥的小雨,巡丁们在水寨的灯楼上挂上了风灯,然后便躲进了巡检署内耍乐,又或者懒洋洋地回房睡大觉,屋里有婆娘的则干点繁衍生息的原始运动。古人的生活节奏十分缓慢,缺乏娱乐活动,能用于晚上打发时间的就这么点儿事了。
此时,巡检署的一处大厅中摆了一围酒席,巡检马德标和副巡检牛继盛正在招待一位客人,其实,也算不上是客人,因为此人正是今天刚到任的另一位副巡检。
这名副巡检名叫戚景通,约莫三十许岁,长得高大壮实,相貌十分威武。关键是这位戚景通颇有点背景,其父戚宣乃山东登州卫指挥佥事(正四品武职)。
接照大明朝的规定,指挥佥事以下的武官均可以世袭,也就是说,等父辈退休或者去世后,戚景通便可以继承其父登州卫指挥佥事一职,现在跑来鲇鱼嘴巡检司当一名小小的副巡检司(从九品),只是混资历罢了。所以,马德标虽然是巡检司的主官,但对戚景通这位新上任的副巡检也得客气地招待着。
“来来,我敬戚副检一碗!”副巡检牛继盛举起酒碗笑着吆喝道。
武人喝酒自然要比文人豪爽,对他们来说,用酒杯太娘气了,大碗喝酒才痛快。戚景通毫无疑问是个豪爽的武人,他端起一碗酒便和牛继盛干了。
一名巡丁头目笑兮兮地举碗道:“小的也敬戚副检一碗!”
于是乎,在巡检马德标等人的轮番围攻之下,戚景通很快便喝得面红耳赤,醉眼昏花。
这时,马德标站起来哈哈笑道:“戚兄醉了,来人,扶戚副检回住处休息。”
“我没……醉没醉,还能继续干,大家喝……来来,继续喝!”戚景通大着舌头道。
“戚兄醉了,今晚先休息,来日方长嘛,咱们择日再喝!”马德标使了个眼色,两名巡丁便扶着戚景通离开大厅,后者犹自大喊着自己没醉。
马德标脸上露出一丝轻蔑,淡道:“就一棒
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