济南位于山东省腹地,南依泰山,北临黄河,地势南高北低,由于地形地质构造,所以这里的地下泉眼特别多,因此被称为泉城,素来有“四面荷花三面柳,一城山色半城湖”的美誉。
济南是山东省的省治所在,城高而墙厚,而且四门均筑有瓮城,异常坚固。城东北郊外约莫五里许有一座湖泊名曰大明湖,面积接近六十公顷,湖面辽阔,碧波荡漾,绿柳如烟,景色极佳。
大明湖中小岛众多,风景优美,本是济南本地百姓平日出游的好去处,但自从山东镇守太监罗祥在湖中小岛修筑了水寨后,那些凶神恶煞的番子便每天驾驶着小舟在湖中游弋,驱赶前来游玩的百姓,大明湖便渐渐变得冷清起来,俨然成了罗公公的私家湖泊。
这还不止,罗祥还巧取豪夺,将大明湖畔肥沃的土地都霸占了,别说普通的老百姓了,就连被霸占了土地的地主士绅都敢怒而不敢言,因为有几个“敢言”的已经家破人亡了,罗祥乃一省镇守中官,光是手底下畜养的番子便多达数千,谁敢捋他?
不知是贪恋大明湖的景色,还是担心作恶太多会被人报复,所以罗公公在大明湖中的小岛上建了水寨,并且当成驻地,长期居住在岛上,平时出入都得撑船。
水寨所在的这座小岛面积约有数千方,修筑有简单的防御工事,岛上遍植垂柳和茶树,绿树掩掩中屋舍连片,中间是一座青砖琉璃修建的园林式建筑,一看就知造价不菲,山东省镇守太监罗祥就住在这座大宅中,而周围的房屋则提供给其手下的番子居住。
此时,书房中燃着火炉,用的是上好的无烟京炭,案上的金蟾兽吐着袅袅檀香。镇守太监罗祥则坐在茶几旁,一名年轻的小太监正在用趵突泉水煮茶。
罗公公穿着暖和的狐裘,右手食指和拇指习惯性地转动着戴在左手拇指上的碧玉板指,出神地看着窗外,显得有点心不在焉。
当日路过肥城时,罗祥本要把马蓉儿母子灭口的,谁跑出一伙响马贼把马蓉儿劫走了。罗祥又惊又怒,立即调来三千泰安卫围剿隔马山,想把马蓉儿抢回来以绝后患,谁知偏偏这个时候王堂在颜神镇起义了,还很快就占领了泰安州城。
泰安州城距离肥城才几十里地,罗祥害怕王堂打过来,所以便急急跑回了济南驻地,暗中派人打探消息。当得知徐晋后来派人围剿隔马山后,罗公公的心也跟着提了起来,他隐隐猜到了徐晋的目的,应该是已经打探到关于马蓉儿母子的消息了,毕竟以锦衣卫的能耐,查到宋驰在外面养小妾也不出奇。
直到后来得知,徐晋虽然剿灭了隔马山响马,但是匪首都逃脱了,而且也没抓到马蓉儿,罗祥才稍稍放下心来。不过,只要马蓉儿还没死,这始终是个祸患
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