是夜,尽管才戌时(晚上八点),整座繁华的扬州城却已水静河飞,就连城中的各大堵坊和青楼都乌灯黑火了,被蒙蒙春雨洒得湿漉漉的街头上,不时可见到巡逻而过的官差和更夫。
盐运司衙门后堂的内厅中,两淮盐运使施浩然坐在太师椅上,肥硕的屁股和圆滚滚的肚腩让他看起来像一座肉山,而坐在另一张太师椅上的扬州知府江平则是另一座肉山,只是小了一号罢了。
屋外的春雨虽然细细,但夜很静,细小的雨丝落在屋顶上仍然能听到淅淅的声响,伴着杯中虎丘茶所散发出来的清香,本是一份难得的闲情逸志,然而厅中两人却明显的各怀心事。
“咱们的钦差大人还真是兢兢业业呀,大晚上的还往城外赶,看来走私火器一案是有眉目了。”施浩然端起茶杯轻抿了口道。
江知府心里暗暗发苦,徐晋越是兢兢业业,他便越是胆战心惊,害怕最终会查到他头上啊,毕竟那些参与走私的地方士绅平时可没少给他孝敬,当然,施浩然这个盐运使收受的好处更加多。
“施大人,如今海盗头子陈思盼落在钦差的手上,这该如何是好?咱们宜早作应对啊。”江知府终于忍不住直言问道。
其实昨天见完东台县来的郑半城等士绅,江平便找过施浩然商议对策,不过这老狐狸却没有给出明确的答复。
施浩然又抿了一口茶,这才淡定地道:“江大人并未曾直接参与走私货贸,又何必惊惶失措呢?”
江平不由苦笑道:“施大人,咱们平日可没少拿好处,本官是担心那些士绅会把咱们供出来啊。”
施浩然淡笑道:“都是懂事的人,什么该讲,什么不该讲,他们自会晓得的。”
江平再次苦笑道:“话虽这么说,可若是有不懂事的呢?不怕一万,就怕万一啊。”
施浩然眼底闪过一丝微不可察的鄙夷,淡道:“那江知府可有对策?”
江平摇了摇头道:“之前我们都小看徐晋了,此子年纪虽轻,但做事却是不拘一格,偏偏又不贪财色,手段凌厉狠辣,难怪去年把山东搞得天翻地覆,咱们若是被他抓住了把柄,不死也得脱层皮啊。”
施浩然眼珠一转道:“既然如此,不如咱们先下手为强?”
江平的脸色刷的一下子白了,惊道:“万万不可啊,走私的事即使被查出,咱们最多就是判个贪赃枉法,以及包庇的罪行,大不了削职流放,最不济也是杀头,若是谋害钦差,那可是抄家灭族的重罪啊,不行,绝对不行。”
施浩然哂笑道:“施大人想哪了,本官又不是白痴,又怎么可能会步山东镇守太监罗祥的后尘。”
江平心中一动,试探道:“那施大人的意思是……干掉陈思盼?”
施浩然身体微微前倾,压低声音道:“也不一定是干掉,或许我们
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