嘉靖帝刚要宣布解除禁海令,杨廷和便使出了撒手锏,请求告老还乡,意思就是倘若嘉靖帝执意要解除禁海令,那他杨廷和就撂挑子走人,颇有点威胁的味道。
嘉靖帝皱了皱眉,正要出言挽留,却见礼部尚书毛澄,翰林学士石珤也相继出列跪倒在杨廷和的身后,脱掉了梁冠摆放在旁边,异口同声地道:“皇上,臣亦老矣,请恩准臣告老还乡。”
嘉靖帝那张俊脸蓦地胀得通红,眼中的怒意几乎喷发出来,双手拳头紧握。如果说杨廷和告老还乡有威胁之意,而毛澄和石珤两人的加入无疑形同于逼宫,试问小皇帝怎么能不怒?
杨廷和显然也意识到不妥了,但事已至此,已经无法挽回了,开弓没有回头箭,现在只能硬着头皮杠,但愿嘉靖帝有所顾虑,最终选择妥协。
告老还乡这招,历来便是明朝大臣以退为进,逼迫皇帝妥协的撒手锏。当年杨廷和便用这招威胁过正德朱厚照,只是鸟用都没有,正德皇帝依旧我行我素,但也不允许他告老还乡。而嘉靖帝登基之初,杨廷和也使用过这招以退为进,当时却是凑效了。
然而,杨阁老这次却是失算了,如今嘉靖帝已经御极三年多,根基早已稳固,并不像刚登基那会儿般,必须倚重他这个内阁首辅来镇场子了,再加上徐晋昨天已经给他坚定了决心,此刻嘉靖帝的脑海中便反复回荡着那句话:时代潮流浩浩荡荡不可阻挡,三五块冥顽不灵的绊脚石,一脚踢开便是。
“朕准了!”朱厚熜握紧的双拳松开,平静地吐出了三个字来。
此言一出,全场官员皆惊,当然,张璁桂萼等人是惊喜的惊。杨廷和、毛澄、石珤三人却是如遭雷击,全部呆在当场,他们显然没料到嘉靖帝会答应了得这么决绝,就连半句挽留的话都没多说。
杨廷和惊愕过后万念俱灰,仿佛瞬间苍老了十几岁,对着御座上的嘉靖帝拜伏,沙哑着声音道:“谢——皇上恩准!”
毛澄和石珤两人也像失了魂一般,机械地拜伏谢恩。这时群臣才反应过来,次辅费宏连忙上前跪倒道:“臣请皇上收回成命。”
“请皇上收回成命啊!”满朝文武顿时跪倒了一大片,纷纷乞请嘉靖帝收回成命,可见杨廷和在朝堂上还是很得人心的。
然而嘉靖帝显然已经下定了决心,他平静地坐在御座上,对于跪伏一地的官员仿佛礼而不见。
“老臣告退,皇上……保重!”杨廷和微颤着站起来,毛澄和石珤两人也如同魂游般站了起来,身形都明显佝偻了下去。
嘉靖帝眼中闪过一丝不忍,但很快就被坚定替代了,他锐意求进,这些老臣虽然是忠心耿耿的肱股之臣,但却也是大明前进的绊脚石,他欲放开脚步奔跑,就得把这些
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