古时南方及西南部分区域之山民多有巢穴而居者,每一处洞穴便为一部氏族。
到后来随着南方的逐渐开发,许多蛮荒之地尽成繁华都市,便是郊野山林之人也大多搬出洞穴结成村寨,但各处村寨仍习惯以“峒”命名。
睦州治下青溪县境内山脉连绵,群山最深处有一洞名为“帮源洞”,据说至今仍有部分山民沿袭古风在洞中居住。
只因其远离人烟,山路险远,又有流言说山中有山魈啖人,连官府税吏也走不到彼处,终究无从查证真伪。
由此洞向外,大大小小足分布着十二座依山峦而建的村寨,无巧不巧地都扼守在通向山中的咽喉要冲之处。
胡垆大袖迎风飘然而至,站在第一座村寨外面,仰头看一看建在两座山峰相夹的隘口处、就地取材以山石砌成的高大寨墙,含笑开口道:“贫道胡垆,前来拜山!”
话声平和,如拂面春风轻轻拂过整座村寨,清晰传入寨中每一个人的耳中。
正在村寨中操持各种事务的村民闻声纷纷变色,随后纷纷抛下手里的活计,除了幼童忙而不乱地就近钻入一幢幢同样是以山石砌造的房屋之内,余者无论男女老壮,皆火速奔赴寨墙和村内各处险要所在,取出暗藏在各处的刀枪弓箭,各守其位各司其职。
前后不过片刻之间,一座村寨就变成了一座戒备森严的军事堡垒。
在村寨正中的一座大屋之内,相对而坐的两个男子在闻声之际同时跳了起来,面上都满是惊骇之色,其中一人喝道:“百花妹子的千里隼才归来不到半个时辰,那胡垆道人怎地这般快法?”
出言之人是个三旬开外的中年汉子,穿着一件褐色粗布短衣,胼手胝足,满面风霜之色,看上去便似一个随处可见的农夫。
另一人沉声道:“不管如何,此人既敢孤身前来,可见得来者不善。教主吩咐你我二人再次等候迎客,便该即刻出去见一见他,不可失了我明教的气势和礼仪。”
这一个却是身躯胖大的和尚,披一件洗得发白的直裰,半敞前襟,袒胸露腹,却不似一个老实诵经礼佛的出家之人。
两人交流意见之后,当即一起往村寨外行去,临出门前却各自提了兵器。
那汉子是一口古朴无华的木鞘长刀,和尚则是一柄看上极沉重水磨镔铁禅杖。
他们命人打开紧闭的寨门,并肩而行来到负手而立的胡垆面前,各自施礼道:
“在下石宝,见过道长。”
“南无阿弥陀佛,贫僧元觉,见过道长。”
胡垆稽首为礼,笑道:“福生无量天尊,原来是明教两位光明使者‘南离神将’与‘宝光如来’当面,有劳二位迎迓,贫道何幸之至!”
因为要营造一种先声夺人的效果,他此次几乎是追着方百花用来传递讯息的异种灵禽“千里隼”而来,凭借
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