转眼已过数日,眼看中秋将近,“天下掌门人大会”举办在即。
这一天晚上,胡垆正在与程灵素秉烛夜谈,商讨一件大事。
当初在鹿鼎山时,胡垆曾向程灵素说起有意于“天地会”在海外组建的军队中推行军医制度,以求在战争爆发时最大程度降低伤兵的死亡率,保护百战老兵这种最宝贵的战争资源。
程灵素一直将此事放在心上,自与胡垆分别后便用心推敲其中的各项碍难关节,近日已经颇有所得,遂拿出来与胡垆讨论。
胡垆的医道自然远不及程灵素,却有前世领先数百年的见识。虽然许多东西都只知其然而不知其所以然,甚至有许多似是而非之处,但拿来为程灵素拾遗补缺已经足够。
两人正谈得兴起,忽地听到外面传来一阵隐隐约约地喧哗之声,遂都住口凝神倾听。
片刻之后,那喧哗之声越来越清晰,喊的是“拿刺客!”
胡垆双耳忽地微微耸动,却是捕捉到一丝极轻的衣袂带风之声,知道有一个轻功卓绝之人侵入,手指扣了几枚铜钱便要发出。
“大哥,小弟胡斐有十万火急之事求见!”
听到这个熟悉的声音,胡垆收了铜钱,和程灵素一起到屋外看时,正见到胡斐怀中抱着一个服饰华贵、昏迷不醒的美貌妇人站在院中。
此处守卫的“天地会”兄弟也已循声而至,各持兵刃将他围在当中。
胡垆见此情形,立时猜到八九分因果,只是没想到自己已改变了许多事情,胡斐仍然惹上了这桩麻烦。
胡斐见到胡垆和程灵素出来,大喜唤道:“大哥,后面追兵甚紧,快寻个地方让小弟藏身。此外这位马姑娘身中剧毒,还要劳烦程姑娘出手救治!”
胡垆想到后面追杀胡斐的人马失了目标,多半会在附近大肆搜捕,于是摆手令属下退走,然后引着胡斐到了位于这一处宅院下方的一处密室——作为“天地会”秘密分舵,修建密室暗道以防意外之变本也是应有之义。
程灵素看到那位马姑娘眉心黑气浓郁,显然中毒不浅,急忙吩咐胡斐将其放在密室内的床榻上,取出药箱内的银针和药物紧急施救。
胡垆则是听胡斐说起了此事的前后因果。
原来自苗家一别,苗人凤先将女儿若兰托付可靠之人照料,然后带胡斐到沧州胡一刀夫妇墓前哭拜一回,起出了早年亲手埋于墓碑后的那口“冷月宝刀”授予胡斐。
两人曾会胡垆约定会在“天下掌门人大会”时助他一臂之力,苗人凤当时令胡斐先一步入京,自己则借了胡斐那匹神骏白马,说是要往辽东一行办事。
胡斐没有深问,但猜测他多半是放不下改嫁田归农的前妻,担心她会因田归农之死受到牵累。
这是长辈之间的事情,胡斐也不敢置喙,只能孤身前来京师,却又在途中遇到福康安派出手下高手截杀“飞马镖局”总镖头徐铮,欲掳走其妻马春花,送回京师相会重温旧梦的破事。
胡斐虽然待枉死的徐铮大为不值,却也没办法阻止本就对福康安难念不忘的马春花带着一对双生子去见他,最终弄了一肚子闷气与之分道扬镳。
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