当成四王子？」

　　这一问正中靶心，应姬身子扭动着，本能地心虚道：「我-------我没有，陶妈妈素来看不上我，编出这种话来埋汰我，相爷可千万不要相信啊！」

　　「陶妈妈已死于贼人刀下！」召伯虎的语气越发凌厉：「伯颜在铸剑庐外值守，亲耳听见你对那伙贼人说四王子就在里头，那些贼人与密叔他们厮杀之时，也口口声声言道别叫四王子跑了！你还敢狡辩？说，你这般处心积虑，到底是何居心？」

　　应姬被逼问得手足无措。一旁的密叔目露凶光，阴沉道：「相爷何必跟这差点害了小主子的贱婢多言，交到老奴这，把她骨头一根根拆了，保管她说什么是什么！」

　　召伯虎摆摆手，他毕竟是恪守《周礼》之贵族士大夫，总要先礼后兵的嘛。

　　不过密叔的威胁还是颇有效果，应姬惊惧不已，如同痉挛一样弓着身子，拼命往召伯虎的方向挪动着，尖声喊着：「相爷饶命！奴婢再不敢抵赖了！」

　　「那就招了吧！外头是谁来找你的？」

　　应姬咬了咬嘴唇，颤声道：「奴婢不知是哪边的人，一个月前原是看后门的荣叔来找的我，说外头有人要打听四王子的事体，还给了我一个金饼。可奴婢还没着手呢，便和二夫人一起被隔在了后院，根本没法通消息呀！」

　　「荣叔？」密叔一愣：「他昨夜在后园被烧死了呀！」

　　应姬生怕后园起火的事也栽在自己身上，高声号叫道：「真的是他！昨夜刚乱，他便来院子里找我，说情势有变，府门都有人把着开不了。他去后园放火，让我抓紧时间打听四王子的消息，到后园那里接应！」

　　召伯虎听出了蹊跷，插问道：「既如此，你为何不告知他，四王子已不在府中。反而骗那些贼人呢？」

　　应姬明显心虚了，假作低头饮泣不再张嘴了。密叔不耐烦了，一把提起应姬的衣领吼道：「还不说实话，信不信老子一掌扭断你的脖子？」

　　应姬吓得肝胆俱裂，忙道：「奴婢------奴婢是听了二夫人的话，才改了主意的。」

　　「她说什么？」召伯虎一把揪住桌角，身形晃动了两下。

　　应姬瞟了母亲应姒一眼，似乎得到了首肯一般，这才大胆说道：「荣叔来找我时，二夫人阵痛刚歇，问我怎么回事。我本不肯说的，可是------」她再次瞟了应姒一眼，喘着气道：「二夫人许我大笔金钱，再加上我乃陪嫁媵仆，主子说什么便是什么的。她让我骗那些贼人说四王子就在府中，引着他们杀了适子。如此，便是贼人发现杀错了人，必也不敢声张。夫人即便能幸免于难，日后也难有子，这相府里的一切便归了二夫人和她腹中之子了。到时候，要什么便有什么------」

　　「住嘴！」召伯虎猛一拍桌，吓得应姬心胆欲裂。他一挥手，密叔会意取下了应姒口中的布条，追问道：「你们母女乃是罪奴家眷，本要一体发卖的，也怪我一时心慈，念你们也算姬姓血脉，容许你们在府中盘桓至今，终于酿成此祸。如今大罪当前，竟敢牵连主子抵罪，真是变生肘腋。」

　　「密叔！将此二女拖下，当场杖毙！」

　　「诺！」

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