侠所言甚是。胭脂谷女子只好修道习武,从不理会针黹女工、蚕桑织补之事,那‘乞巧银针’也是用来截脉打穴之用。”
仆固行德闻言,侧目一瞧,却见是个袍衫儒雅、面目慈和的中年男子。不由没好气呛道:“尊驾既然见识广博,不妨说说这‘美人四绝阵’是个什么明堂?”
中年男子却也不恼,当即捋须答道:“这‘美人四绝阵’,本是胭脂谷护山大阵,分‘绝顶、绝步、绝门、绝户’四门杀招,端的是十死无生、凶险无比!
只不过近日赶来洛阳的这些女子,人数既寡、又无地利之便。摆出这‘美人四绝阵’,不过是逞手中兵刃、暗器之利,徒具其形罢了。即便如此,对付外邦武者,却也绰绰有余!”
中年男子话没说完,便见几柄纨扇边缘如刀、横掠而过,竟将几个外邦武者的棕发连着头皮,都削掉一大块。若再下偏两寸,便是开颅掀盖之祸,的确当得那“绝顶”二字。
仆固行德直看得头上凉飕飕。正想再刁难这男子两句,却又听得几声惨叫。
定睛一瞧,却是几个女子抖开披帛、扇柄如枪,直中几个外邦武者下处。霎时间鸡飞蛋打,痛得几人一蹦三尺高,再落地时、皆已昏死过去。如此阴狠招式,确是堪称“绝门绝户”!
肖湛却隐隐猜到了这中年男子身份,却也不愿戳破,只是抱拳问道:“尊驾久历江湖事,想来知晓许多胭脂谷的密辛,可否为晚辈几人答疑解惑一番?”
中年男子倒也不故作高深,略一沉吟,便笑吟吟道:
“老夫所知,也是道听途说罢了!据言那胭脂谷、所以称作胭脂谷,只因当年开谷之人,乃是扬州一位货卖胭脂的奇女子。因郎君喜新厌旧、欲将她连夜赶出宅子,才一怒之下,挥刀杀了郎君与姘头,独自逃了出来。
那女子既无符信、又无路引,便避开官道,专往荆棘丛生、崎岖不平的山路间跑。一路饮山泉、食野果,辗转数日,竟误入天姥山中,不巧被一窝野狼围追至崖边。
也是她命不该绝,那天姥山中隐居着一位不世出的活神仙,恰好采药路过,便顺手将她救下。后怜她身世,便教了她一些功法武技、用以自保防身,才飘然而去。
女子既逃至此,也绝了回去的心思。于是寻了处草木繁盛、有溪有潭的山谷,伐木掘土,建屋起篱,自此住了下来。不过一二十年光景,这女子又陆续救下七八个因郎君虐打、公婆欺凌而入山轻生的女子。
这女子积怒之下,遂开创胭脂谷,专司救赎一些孤苦无依的女子,管她们吃住、教她们习武,偶尔也助她们复仇。越州剡县公门几度派兵围剿,皆铩羽而归。此后也就睁只眼闭只眼、放任自流了。”
黎妙兰听罢,不由杏目流光、连连点头:“这女子不但快意恩仇,且还能推己及人、建立山门!岂止是位‘奇女子’,更是我‘木兰卫’人人景仰的女中豪杰!只是不知尊驾如何称呼?又住在何处?改日有暇,妙兰定要携姊妹登门拜会!再多讲一讲这胭脂谷之事。”
中年男子哈哈一笑,倒也谦恭:“女侠言重,不过是些学舌转话的功夫。老夫姓方、名梦得,最喜结交青年才俊。择日不如撞日,待老夫料理了眼下这些麻烦,便随你走一趟如何?”
黎妙兰抱拳一礼,连连称谢。肖湛也随她抱拳,却不发一言。
却见方梦得转过身去,看向兀自缠斗不休的三路人马,搬运内息,凝于喉间,朗声说道:“胭脂谷!燕侠盟!慕塔山!诸位英侠好汉,可否听老夫一言?”
这声音虽是问询,却似洪钟大吕一般,震得人双耳嗡嗡作响,惊得茶肆木楼簌簌颤抖。身子稍弱些的散客,竟双腿一软、跌倒在地。
那激斗众人这才面色一变,收起手中兵器,各自退据一旁。
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