着白眼：“好了好了，我相信玛丽亚一世在口才上肯定不如你。但说真的，你去非洲干嘛？”
“不是说了去和玛丽亚一世理论嘛。”
洛林玩弄着手上的酒杯，用琥珀色的酒液对准月亮，心不在焉。
“她的人在海上扮演海盗，却污蔑我是海盗，所以我去说服那些海盗为我作证。”
“可是他们不愿意。不仅不愿意，还在一个苏丹的庇护下逃进了阿曼人建立的苏丹国，拒绝和我见面，剥夺了我去说服他们的权利。”
“葡萄牙人怎么能这么霸道呢？”
“为了更好的沟通，我只能为苏丹国换一个明事理的苏丹帮我一起说服那些海盗，基本上，前段时间都是在忙这件事。”
纳尔逊听得目瞪狗呆：“阿曼人的苏丹……马斯喀特？见鬼，那不是在西亚吗？”
“他们的国土横跨亚非嘛，说他们是非洲国家也没什么不对的。”
“呃……等等，那你之前送给法兰西斯的宝石？”
“德雷克历来以诚信为本。”洛林笑着向纳尔逊欠身鞠躬，“在挑选新苏丹的过程中，我和我的盟友们曾短暂封锁过马斯喀特的港口。大约有六成马斯喀特居民在封港期间只能依靠救济度日，而我则是为他们提供救济品的唯一供货商。”
“商人逐利，垄断贸易的导向唯有利润最大化，这是人所共知的道理。”
“阿曼人需要我把有限的运力尽可能多地用来运输生活必须品，需要我放弃利润巨大的珠宝、香料、皮草……等等等等，他们当然得给我一个相对公道的价格。”
“你管半吨面粉换22克拉的绿宝石的生意叫公道？”纳尔逊嗤笑出声。
可洛林的脸上见不到任何笑意，他认真地说：“当他们衣食无着的时候，这个价格确实很公道。”
气氛猛然间微妙起来。
嗤笑的纳尔逊面对着认真的洛林，越笑越笑不出来，越笑越艰涩起来。
“你……礼物是你特意挑选的？”
“当然啦，您在信里用确信的口吻告诉我您找到了自己的真命天女，从那时起，我就在想该挑选什么作为第一次见面的礼物。”
洛林放下酒杯，突然换上了敬称。
“我原本的选择是一船面粉，因为我的参谋团告诉我，背风群岛正在发生饥荒，食物应该是最能表达诚意的礼物，也能解燃眉之疾。”
“但当我回到加勒比，我又听说您被软禁，背风群岛再没有人厉行那高瞻远瞩的《航海条例》，面粉的价格已经暴跌了七八倍。”
“您破坏了我的计划。迫不得已，我只能退而求其次，在一堆勉强看得过去的东西里挑拣了好久，最后选择了这颗不算起眼的小宝石。”
洛林毫不遮掩的嘲讽着，纳尔逊的脸色说不出的难看：“难道连你也觉得我做错了？”
“追逐名利当然没错，我的上校，您只
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