房间里很亮，亮得有点不同寻常。
烛台、烛座，枝型的吊灯……上百支蜡烛在若有若无的夜风下摇曳着光芒，一层层一叠叠地堆积，让屋里的一切都无处藏身。
埃蒙斯知道这肯定不是洛林书房的常态。
虽然德雷克宅确实奢华，但那种由卡门一手操办的奢华从来是简洁而内敛的，对材质和工艺稍微无知，客人都无法察觉奢华的存在。
为了照明点亮上百支蜡烛？还是在私人的书房，面见一个称不上客人的客人？
这种低级的炫富连最愚蠢的暴发户都不屑去做，更遑论像洛林这样接受最正统的贵族教育，财产富可敌国的顶级财阀。
事出反常即为妖。
埃蒙斯兀然悟到了一点什么，当即端正地在洛林对面坐下，面目肃然，全神贯注。
“茶？还是咖啡？”
一模一样的问话，洛林翘着二郎腿坐在埃蒙斯的对面，连语调都和白天那场开场全无二致。
“在您的酒窖看到了几瓶53年的白朗姆，如果可以的话……”
“茶？还是咖啡？”
“茶……”
洛林打了个响指，穿着女士燕尾的莫妮卡即从门外进来，只走一步，就守在门口。
“老爷，请吩咐。”
“为埃蒙斯上校端一杯茶来。”洛林言半而止，“对了，上校对口味有要求么？”
“我比较喜欢苏格……”
“上校说他无所谓，莫妮卡，麻烦你了。”
“招待客人是管家的份内职责，老爷不必客气。”
莫妮卡提起裙摆行了一礼，小退一步，房门便轻轻缓缓地重新闭合。
咔哒。
第一次，洛林抬起眼和埃蒙斯对视。
“克里斯.埃蒙斯上校，听说你给沙克惹了很多麻烦？”
“是。”埃蒙斯比刚进屋时更加老实，“我不擅长处置自己的事务，偶尔会留下一些首尾，时常受到将军照顾。”
“首尾……是指被追债还是被活埋？”
“都有，但活埋只有那一次，为了追债强行绑架、威胁要砍手砍脚的事倒是发生过几次，幸好将军每次都能及时赶到，否则我大概早就被迫退役了。”
“这么精彩的遭遇，而你担心的只是退役？”洛林奇怪问。
“退役不是很糟糕么？”埃蒙斯表现得比洛林更奇怪，绝不像是装出来的，“断了食堂和寝室，我就没了吃住，断了每月的薪水，我就没有了生活来源。一个残疾人没有其他谋生的手段，我会死于落迫，到死也无法完成自己的研究。”
“研究？赌博的概率？”洛林想起几年前埃蒙斯在新奥尔良的自辩。
“赌博存在概率，是可以计算的，我坚信这一点，并愿意为证明这一点付出人生。”
“令人钦佩的大志向。”洛林机械地称赞了一句。
茶上来了，是标准的英格兰拼配，醇而不酽，和埃蒙斯想要的完全不同。
洛林慢条斯理添着鲜奶：
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