一个妇人正在跟一位巡警交涉，大意是她家的狗被偷了，巡警却说这种小事不归他管，并说最近这种事见得多了，连流浪狗全都消失了。
始作俑者肖恩觉得这事跟自己也无关，转过路口，见一个年轻男人正骑在马背上好奇地打量自己，那白色的骏马肖恩很熟悉，曾经在某个修道院里寄养了一段时间。
伊丽莎白公主一身男子打扮，虽然一眼就能看出她是女儿身。
“公主殿下！”肖恩惊讶地说道。
“嘘！”伊丽莎白将白嫩的手指放在唇边，“你想让全城人都知道吗？”
“对不起殿下，我很吃惊。街上不太安全。”肖恩解释道。
“哼，我有这个。”公主拍了自己的腰间，外套里面露出一把手枪。
看起来，公主经常私自出宫，且驾轻就熟。但这个时代的燧发手枪在危急时刻，并不一定能派上用场。
肖恩耸耸肩，这时公主问道“康纳利先生，你这是要去哪？”
肖恩警惕地问道“你要干嘛？”
“我看你像是很无聊的样子，我正好也很无聊，要不咱俩一起找点乐子？”公主努力装出一副很世侩的样子。
“很抱歉，殿下，我还有事情要忙。”肖恩装作看了一眼怀表，“对不起，我要走了。再见！”
肖恩拍马走人，公主却跟紧紧地跟在后头。大街上肖恩无法策马奔驰，这属于城市基本法，否则每一个街口的巡警会立刻出现在自己的面前。
肖恩停了下来，道“殿下，要不这样，咱们约法三条。只要你答应我，我就带你去，让你度过一个不那么无聊的一天。”
“什么三条？”公主问。
“第一条，无论如何都要听我的；第二条，无论如何都不要违抗我的意见。”肖恩道，“我可不想你出现任何意外，尤其是在你出意外前还跟我碰过面。”
“你这人真够奸滑的。”公主撇着嘴道，“那么第三条呢？”
“第三条就是，如果想不起来，就重复前两条。”肖恩认真地说道。
“你……”公主气乐了，笑靥如花，这是她最青春的季节，“我答应你。”
肖恩带着伊丽莎白公主骑马出城，又往奥塞拉河渡口行去。
到了渡口，沿着河堤往上游跑了一段，越过繁忙的河段，一艘船停在河边的栈桥边。
安德鲁-约翰逊正在为他的改进型蒸汽船做最后准备。一个戴着眼镜的家伙见肖恩过来，连忙迎了上来，脱帽道
“尊敬的康纳利先生，欢迎您的到来。”
这是肖恩雇的律师，专门负责螺旋桨发明专利的文书，并全程监督。
“你好，谢尔文律师。”肖恩点点头。
谢尔文律师看了一眼伊丽莎白，虽然一眼就看穿她是个雌的，但他聪明地视而不见
“康纳利先生，正如您现在所见，您的合伙人约翰逊先生正在按照合约规定，试制新的水
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