一位子爵，还是皇家科学协会会员，同时也是一位帝国英雄。”林肯热情地说道，“我名叫比伯-林肯，你可以叫我比伯。”
“好的，比伯，你也可以叫我肖恩。”肖恩答道。
肖恩伸出右手，林肯微微一愣，别扭地伸出右手，与肖恩握在一起。这是一双艺术家的手，白皙而修长。
这个在欧罗巴并不常见的礼节，惹得旁人侧目，其中一人表现的最为放肆。
这是罗宾逊家族的代表，波西-罗宾逊，他是已故罗宾逊伯爵的堂弟。因为伯爵夫人是女流之辈，不方便出席今天的场合，便由波西-罗宾逊代表参加。
“欧罗巴人应该遵从欧罗巴人的礼仪，尤其是对贵族来说更是如此。那些眯缝眼的夏国人的礼节岂能堂而皇之地出现这里？”
“请问阁下是？”肖恩明知故问。
“波西-罗宾逊！”
“贵族？官员？法官？”肖恩发出三问，“你有什么资格出现在这里？并且向一个贵族发问？”
贵族实行长子继承制，那家中的次子、幼子一般就是一介平民，只不过他们会比一般平民起点高的多，机会也更多些。
这位波西-罗宾逊只是己故罗宾逊伯爵的堂弟，在伯爵有儿子的情况下，他是无法继承爵位的。
肖恩这番话充分利用了自己天然的有利地位，让这位罗宾逊家族成员哑口无言，脸色很难看。
“总督阁下到！”
一声宣呼，热那亚行省总督阿力克谢-拜恩来到了露台，他是一个面容严肃又不失儒雅的中年男人，留着八字胡，修剪的一丝不苟。
总督可谓是封疆大吏，是由朝廷派遣的，但他们一般都是平民出身的，都是从那种曾被认为有才干和有上进心或野心的年轻人提拔上来。
在一个行省之内，市、镇的官员一般都由总督直接任命，同时作为全省的一把手，总督还掌握着一支不超过一个团的治安部队——巡警团，因此总督的权力相当大。
与北方相比，南方行省的总督权力要削弱了不少。比如热那亚，由贵族、教士和城市资产者组成的三级会议仍控制着相当大的一部分权力，比如最关键的是收税权，他们总是抱怨朝廷的贪婪而跟朝廷就收税问题讨价还价。
阿力克谢-拜恩总督也才来热那亚任总督不久，他迫切的需要政绩，但同时他还得小心翼翼地与本地的地头蛇们搞好关系。
对于朝廷来说，最好的政绩就是上交更多的税金，在热那亚连续遭受自然灾害的情况下，总督阁下认为自己必须得小心再小心。所以他很亲切地与今天出现的上流人士交谈。
罗宾逊伯爵夫人没有亲临现场，另一个伯爵是贵族议会成员，侨居圣城，眼下省城中级别最高的三个子爵，就是肖恩、林肯和另一个姓布兰登的老贵族。
这三个人就是拜恩总
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