当一个热那亚商人经过圣努威时，他不仅要交关税，还要交各种在热那亚并不存的税金，反过来亦然，圣努威人到热那亚也要交在他自己家乡各种不存在的税金时，接受各种刁难和盘查，他在家乡行之有效的规则在异乡也许一不小心就触犯了当地的法令。

　　诸如以上这些商品交易和人员交流的人为障碍，就让不同行省之间相互隔阂起来。当中央政权虚弱时，这种隔阂就被放大。出了行省，到达另一个行省，就仿佛到了另一个国家。

　　他们将此归结于地方自由的传统。

　　这一点被皇帝和内阁大臣们深恶痛绝，他们梦想建立一个拥有统一法令和统一税制的国家，国家颁布的法令畅行于帝国的每一个角落，更重要的是每个先令的税金都应该归于国库，而不必经要由地方讨价还价。

　　所以，热那亚人凭什么要为圣努威人战斗？

　　当然，凭肖恩在民防军中的权威，他可以让士兵们收拾行装翻越奥特山脉北上。但肖恩不准备这么做。

　　所以，肖恩这样回复

　　“抱歉，中尉，我已经至信拜恩总督及三级会议的西耶斯先生，我需要得到授权。请你理解，这不是骑士时代，国王一封私信，封臣就必须自备军队和粮草为国王征战。”

　　“难道皇储的权威，抵不上区区一个行省的三级会议吗？”法兰克反驳道。

　　“我个人极为尊重皇储的权威，但尊重地方自由也是传统，难道不是吗？”肖恩反问道。

　　“好吧，我会亲自去普瓦图一趟，我会说服总督和西耶斯先生的。在此之前，我希望子爵能够提前做好准备。”法兰克无奈地说道。

　　“那我敬候中尉的佳音。”肖恩笑吟吟地说道，仿佛在说不是我不愿帮你，是我做不到。

　　然而，法兰克只用了五天的时间就拿到了授权，抛去他来回赶路的时间，他用的时间极短。

　　“你是怎么办到的？”肖恩好奇地问。

　　“这是我的秘密，也是一项技能。”法兰克神秘一笑，“我认为这是每一个贵族在少年时代就开始学习的一项技能，如果子爵将来有了继承人，我可以免费传授。”

　　法兰克顺便稍稍鄙视了一下肖恩的出身，那无非是利诱和交易而已。

　　法兰克既代表皇储，又是法兰克家族的成员，他的资本当然极为丰厚，哪里是孤家寡人的康纳利家族可比的。

　　肖恩远在帕特纳姆堡，他对普瓦图的上层社会并非完全绝缘，不仅他的附庸会将他们所知道的消息告诉他，也总有一些普瓦图人愿意跟他示好。

　　因为肖恩不仅是一位贵族，也不仅是一位地方武装力量的指挥官，他还是一位地方土豪，维希镇的繁荣已经初见峥嵘，有人想分一杯羹，甚至有人想为肖恩的未来投资——不管怎么说，康纳利家族已经咸鱼翻身了。

　　奈恩

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