“不过你这么一说，倒让我想起以前与他打交道的一些经历。他总给我一种很奇怪的感觉，每次和他说话，我都会莫名其妙地感觉到一种压力。也许……真像你猜的那样吧。”
“如果真是这样，那您应该不必担心了。”方项说，“我之所以会帮苗灵灵圆谎，就是因为确信她没受到过侵犯。这一点，黄明山应该也已经明白了。”
苗成刚艰难地笑了笑：“不论如何，我都真的感谢你。让你受牵累受委屈，真是抱歉。”
方项摆手，问起李芽儿回没回来。
苗成刚说她们可能没那么快回来，建议方项去山上玩玩，转换下心情。
方项明白他这是想支开自己，于是跟着苗成刚叫来带路的人走了。
他刚一走，苗成刚就来到女儿的房间，推门而入。
面色红润的李芽儿正饶有兴趣地摆弄着一盆花，父亲不敲门就进来，把她吓了一跳。
“你这不是没病吗？”苗成刚皱眉问。
苗灵灵脸一红：“我就是……刚好了些。”
“我知道你没事。为什么说谎？”苗成刚问。
苗灵灵低下头不说话。
“你知不知道，你这样做会引起黄勇的误会。”苗成刚说，“他会觉得你不见他，是因为……因为……”
“因为我被人糟蹋过了，身心状态都不对，所以才不敢见他？”苗灵灵抬起头看着父亲，面无惧色。
“是。”苗成刚点头，“我想不明白你为什么非要让对方去怀疑你。”
苗灵灵沉默了一会儿后，问：“爸，你说决定一个部族兴盛与否的关键是什么？”
苗成刚一怔：“怎么突然问起这个了？”
苗灵灵认真地说：“绝不会是外力，而是部族本身的实力。绿山部族之所以能兴盛，不是因为它找到了外界势力，而是外界势力找到了它。外界势力为什么选择它？还不是因为它与其他部族相比更为强大？如果我们超过了绿山，外界势力是不是会重新考虑合作的对象？”
“这……”苗成刚一时呆住。
他没料到看似单纯的女儿，脑子里竟然会想这么多。
“可这一切跟这些又有什么关系？”他不解地问。
“爸，你根本不知道方项有多强大。”苗灵灵眼里闪起了光，“绑架我的变异者能控制大河的波涛，能让平静的河流瞬间变成暴怒的怒涛洪水，可他在方项面前却脆弱得像个手无寸铁的孩子！”
“他这么强吗？”苗成刚不敢相信。
苗灵灵用力点头：“不仅如此，方项还懂得使用那些外界势力的工具。我敢说，他一定有与外界人打交道的经验！”
“可这和你的事又有什么关系？”苗成刚依然不解。
“就算我嫁到了绿山部族又如何？”苗灵灵反问，“他们两父子真的会因为区区一个我，就与咱们水泉分享他们拥有的一切？”
“我并没有奢望……”苗成刚解释说。
“你应该奢望才对！”苗灵灵有些激动地说，“你是一族之长，肩负着全族的兴衰！你应该有更远大的志向，你应该有野心！方项就是上天赐给水泉最好的礼物，我们必须留下他！而留下方项最好的办法，就是我！但这里最关键的问题是我与黄勇有婚约在先，如果我们毁约，绿山部族一定不会善罢甘休。但如果毁约的是绿山，我们就不用负任何责任。我故意装病不出，其实就是为了让黄勇误会，进而猜疑，最后主动退婚，然后……我就可以嫁给方项了！”
“灵灵，你……”苗成刚看着女儿，不知说什么好。
他突然明白，自己其实直到现在才真正认识自己的女儿。
“爸！”苗灵灵抓住他的手，激动地说：“机不可失，时不再来，我们必须抓住这个机会！请你相信我！”
“好……吧。”苗成刚犹豫着点了头。
屋外，有人悄悄后退，小心地离开。
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