时候，皇帝第一次试探了自己的四位重要封臣。
这当然是一件极为重大的事，重大到任何人不敢掉以轻心。所以，肖恩被皇帝遗忘并不是一件重要的事。
肖恩被菲利普殿下亲自带到了著名的金色大厅，这是皇家举办重大活动的地方。皇后就喜欢在这个大厅里举办音乐会，邀请圣城的贵妇人与她一起欣赏优雅的音乐。
故名思议，这个大厅金碧辉煌，墙壁上镶着整块的黄金，珠玉无数，极尽奢华。
卡洛斯二世本人也是一个喜欢奢侈的皇帝，这个大厅被视作皇室的脸面，每隔两年就会重新装潢一次，每次花费都数以十万计。而他的皇后更不用说了。
踩着地上柔软的羊绒毯，肖恩看到一个皇座在大厅正北面的高台上。
卡洛斯二世手扶镶着金色龙头作为装饰的扶手，看着肖恩在自己脚下单膝跪倒。
“至高的权威，万民的唯一的共主，您的封臣，来自热那亚的洛基山子爵肖恩康纳利向您致敬！”
“起来吧！”卡洛斯二世轻抬着右臂。
如果是科瓦尔伯爵在此，一定会意识到皇帝似乎又老了不少，他的头发已经全白。
肖恩这才注意到，御座的两旁站着几位年老的贵族，至于谁是谁，肖恩一个不认识，只能靠猜。
托雷斯伯爵站了出来，他是宫廷伯爵，职责是掌玺官，实际上是皇帝的众多侍臣之一。
有的专管御马，有的管园艺，有的是皇帝的厨子，而有的则是秘书和顾问。这些职位不仅取决于他们的出身背景，同时也是明码标价的。
托雷斯伯爵掏出一份早就准备好拥有金色封面的册书，细数康纳利家族的历史和主要逸事，着重论述了肖恩本人的功绩，因此尊贵的皇帝陛下晋封他的世袭伯爵。
为了这一份册书，肖恩已经掏了一万金路易，这仅仅是给宫廷文书们的润笔费，还有好几笔同样数额的款项等着他付款。身为封臣，他以后每年要给皇帝支付一笔年贡，数额是他以往的两倍。
冗长的诵读完毕，卡洛斯二世颌首道：“可！”
然后皇帝走下御座，手持长剑，在肖恩的肩上一点。肖恩随后表示效忠。
四周响起了礼貌的鼓掌声，菲利普殿下的掌声最为热烈，这引起了他的外公赫尔曼公爵的注意：
“殿下，你跟康纳利子爵，哦不，康纳利伯爵以前认识？”
老公爵无疑是帝国最有权势的公爵之一，他也是菲利普殿下最重要的支持者。
“亲爱的公爵，肖恩是我的朋友，我认识他的时候他还只是一介平民，我敢说他的经历可以写一部，绝对会成为畅销书。”菲利普殿下道。
“我对不敢兴趣。”老公爵淡淡地说道。
“洛基山伯爵，我可以叫你肖恩吗？”法兰克公爵走过来一脸笑容。
“我受宠若惊。”肖恩连忙道。
法
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